Monkey Diet

MONKEY DIET – Ant Death Spiral
Black Widow Records
Genere: Hard Prog Rock
Supporto: cd- Bandcamp / 2023

Il mondo sonoro del Progressive Rock Italiano è paragonabile al pugile che non possiede la castagna del ko, ma che ti martella i fianchi per minuti e minuti fino a mandarti al tappeto. Ciò sta significando che nonostante le vendite non eccelse e situazioni da non classifica, nei decenni a partire dal 1980 quando il genere ha ricevuto una brusca frenata, ha comunque avuto la forza di combattere sino a oggi. La qualità si è sempre mantenuta a buoni livelli, proprio per questo ancora esiste, oltre che avere un pubblico di nicchia sempre presente e sostenitore. Un grande merito va alle case discografiche che nel tempo si sono prodigate nel ricercare band e dare loro voce, una delle tante è la ligure Black Widow Records, in questo caso seguono i bolognesi Monkey Diet.
Da due band importanti del circuito, ossia Accordo Dei Contrari e PropheXy, sorgono le basi nel 2014 per un’amicizia fra Daniele Piccinini (basso, synths) e Gabriele Martelli (chitarra, synths), il batterista Roberto Bernardi si aggrega poco dopo. Il desiderio comune è quello di poter suonare musica senza schemi predefiniti, il primo risultato sonoro s’intitola “Inner Gobi” (Black Widow Records) ed è dell’anno 2017. Oggi tornano con il nuovo “Ant Death Spiral”, album formato da sei brani con ospiti come Riccardo Lolli alle tastiere nel brano “Special Order”, Silas Neptune sempre alle tastiere in “Marsquake”, Eric Gales alla chitarra in “Sleeping Sand, Silent Cloud”, Nicola Schelfi al vibrafono in “Ant Death Spiral” e l’intramontabile Donella Del Monaco voce in “Sleeping Sand, Silent Cloud”.
Trattasi di Hard Prog Rock perché si possono estrapolare dall’interno sonorità King Crimson, Black Sabbath, Jazz e Deep Purple, in un equilibrio ben dosato fra passato e presente. Di certo tutto ciò potrebbe far pensare a una musica articolata, questo lo è in parte, perché le intuizioni melodiche nel complesso rendono l’ascolto decisamente scorrevole oltre che piacevole. La tecnica individuale non si discute, anche perché se ci si vuole addentrare nel mondo prettamente strumentale, si necessita perlomeno di una buona preparazione. Così il disco inizia con “Hungry Horace” dove la sezione ritmica mostra subito la propria intesa. Il mid tempo dona al brano una certa pesantezza di fondo che non guasta per niente, mentre la chitarra disegna riff pungenti. “Ant Death Spiral” prosegue imperterrito il cammino intrapreso, qui troneggia la già decantata melodia di fondo, la chitarra riesce nell’intento oltre che protagonista di un notevole assolo. Il brano è bene arrangiato grazie al lavoro del synth e del vibrafono, quest’ultimo riesce ad aggiungere calore al suono ammorbidendo lo stile e le atmosfere.
“Sleeping Sand, Silent Cloud” è il brano che ho gradito di più, forse perché anch’io sto facendo l’orecchio a questo sound che molto mi rimanda a lavori “progressivi” nordici, resta il fatto che è coinvolgente e mi pone avanti ad un ascolto attento e concentrato. Non che “Marsquake” fosse da meno, qui invece siamo rivolti a un sound psichedelico e ipnotico. Energia pura in “Raptus”, una carrellata di suoni dediti a caricare di dopamina il cervello. La chiusura è affidata a “Special Order”, un piccolo balzo indietro nel tempo rispetto a quanto ascoltato sino ad ora, Hard Prog contaminato dai riff nervosi in stile King Crimson.
Nel complesso “Ant Death Spiral” è un ottimo disco, adatto a un pubblico aperto di mente e soprattutto amante dei riferimenti qui descritti. Complimenti ai Monkey Diet, altra band che ci rende orgogliosi della nostra musica, mai banale e conseguentemente ricca di personalità. MS

Versione Inglese: 

 
 
MONKEY DIET - Ant Death Spiral
Black Widow Records
Genre: Hard Prog Rock
Support: cd- Bandcamp / 2023
 
The sound world of Italian Progressive Rock is comparable to the boxer who does not possess the knockout chestnut, but hammers your hips for minutes on end until he knocks you out. This is signifying that despite less-than-excellent sales and non-chart situations, in the decades since 1980 when the genre received a sharp setback, it still had the strength to fight until today. The quality has always been maintained at a good level, which is precisely why it still exists, as well as having an ever-present and supportive niche audience. A great deal of credit goes to the record companies that over time have done their best to seek out bands and give them a voice, one of the many is the Ligurian Black Widow Records, in this case they follow the Bolognese Monkey Diet.
From two important bands on the circuit, namely Accordo Dei Contrari and PropheXy, the foundations arose in 2014 due to a friendship between Daniele Piccinini (bass, synths) and Gabriele Martelli (guitar, synths), drummer Roberto Bernardi joined shortly after. The common desire is to be able to play music without predefined patterns, the first sonic result is titled "Inner Gobi" (Black Widow Records) and is from the year 2017. Today they are back with the new "Ant Death Spiral," an album consisting of six tracks with guests such as Riccardo Lolli on keyboards in the song "Special Order," Silas Neptune again on keyboards in "Marsquake," Eric Gales on guitar in "Sleeping Sand, Silent Cloud," Nicola Schelfi on vibraphone in "Ant Death Spiral" and the evergreen Donella Del Monaco vocals in "Sleeping Sand, Silent Cloud".
This is Hard Prog Rock because King Crimson, Black Sabbath, Jazz and Deep Purple sounds can be extrapolated from within, in a well-balanced balance between past and present. Certainly all this might suggest articulate music, this is partly so, because the melodic insights on the whole make for decidedly smooth as well as enjoyable listening. Individual technique is not in question, also because if one wants to delve into the purely instrumental world, one needs at least a good preparation. Thus the disc begins with "Hungry Horace" where the rhythm section immediately shows its understanding. The mid tempo gives the song a certain underlying heaviness that doesn't hurt at all, while the guitar draws stinging riffs. "Ant Death Spiral" continues undaunted on the path taken, here the already decried background melody towers, the guitar succeeds in its intent as well as starring in a remarkable solo. The song is well arranged thanks to the work of the synth and vibraphone, the latter managing to add warmth to the sound while softening the style and atmosphere.
"Sleeping Sand, Silent Cloud" is the track I enjoyed the most, perhaps because I, too, am turning a deaf ear to this sound that much reminds me of Nordic "progressive" work, the fact remains that it is engaging and sets me forward to careful and concentrated listening. Not that "Marsquake" was any less, here instead we are turned to a psychedelic and hypnotic sound. Pure energy in "Raptus," a roundup of sounds dedicated to charging the brain with dopamine. Closing is given to "Special Order," a small leap back in time from what we have heard so far, Hard Prog contaminated by King Crimson-style nervous riffs.
Overall, "Ant Death Spiral" is an excellent record, suitable for an open-minded audience and especially fond of the references described here. Congratulations to Monkey Diet, another band that makes us proud of our music, never banal and consequently rich in personality. MS