Paolo Angeli

PAOLO ANGELI – Lema
AnMa Productions / Goodfellas
Genere: Strumentale / Avant Prog
Supporto: CD / Vinile / Bandcamp – 2025

“Lema” è il quattordicesimo album per il chitarrista sardo Paolo Angeli e rappresenta una delle sue vette creative più alte, consolidando la sua posizione come figura di spicco nel panorama del Progressive inteso nella sua accezione più pura: il superamento dei confini tra i generi.
Al centro di “Lema” c'è, come sempre, la sua celebre chitarra sarda preparata, uno strumento ibrido a 18 corde che include martelletti, pedaliere, eliche e molle. In questo disco, però, Angeli spinge l'ingegneria sonora ancora oltre, utilizzando nuovi prototipi di sensori che permettono di fondere i suoni acustici con una sintesi granulare in tempo reale, senza mai perdere il calore del legno.
Il disco si presenta come una suite ininterrotta di circa 52 minuti, suddivisa idealmente in sette movimenti; il titolo, “Lema”, fa riferimento a un termine nautico e meteorologico legato al movimento ondoso e alla quiete apparente prima del mutamento.
A differenza dei lavori precedenti, più legati al Jazz d'avanguardia, il lavoro guarda con decisione al Rock Progressivo degli anni '70. Si avvertono echi dei King Crimson periodo "Larks' Tongues in Aspic", ma filtrati attraverso la lente del folklore sardo (il canto a Tenore e la Tasgia).
In esso si alternano momenti di estrema violenza sonora, ottenuta strofinando le corde con l'archetto, a aperture melodiche struggenti che ricordano le ballate di Robert Wyatt.
Angeli utilizza tempi dispari complessi (7/8, 11/4) in modo fluido, creando un ponte tra passato (tradizione orale) e futuro (tecnologia), che è l'essenza stessa del Rock Progressivo italiano più nobile (si pensi agli Area o al Canzoniere del Lazio).
L’autore utilizza il sardo, principalmente la variante gallurese, non solo per narrare, ma per evocare una dimensione ancestrale. I testi non sono mai didascalici, bensì sono frammenti di immagini che richiamano la natura selvatica, il mare e il vento. Per chi non parla la lingua, le parole diventano suoni percussivi o armonici che si incastrano perfettamente con i martelletti della chitarra. È un approccio molto simile a quello di Demetrio Stratos con gli Area, dove la voce è utilizzata come uno strumento a fiato. I testi riflettono sulla pazienza, sull'attesa del cambiamento e sulla forza invisibile degli elementi. C'è molta introspezione: il viaggio non è più solo geografico (la Sardegna, la Spagna), ma interiore. Angeli canta un verso e lo cattura istantaneamente tramite i sensori della chitarra, trasformandolo in un tappeto corale che accompagna il resto del brano.
La copertina, minimale e materica, è stata curata da un artista sardo contemporaneo e richiama le tessiture dei tappeti di Aggius, riflettendo la trama fitta dei suoni del disco.
Il brano di apertura “Periplo” funge da "big bang" e inizia con un drone profondissimo generato dalle corde basse della chitarra, sfregate con l'archetto per simulare un violoncello.
La chitarra preparata generalmente suona in modo estremamente cristallino, quasi come una kora africana o un’arpa.
È un disco che richiede attenzione. Non è adatto come sottofondo ma va ascoltato preferibilmente in cuffia per cogliere la spazialità del suono e la "magia" di uno strumento unico al mondo che suona come una band intera.
“Lema” è disponibile in vinile audiophile da 180 grammi e in un'edizione speciale con un libretto fotografico che documenta le modifiche apportate alla chitarra per questo specifico progetto. MS 

Versione Inglese:

PAOLO ANGELI – Lema
AnMa Productions / Goodfellas
Genre: Instrumental / Avant Prog
Format: CD / Vinyl / Bandcamp – 2025

“Lema” is the fourteenth album by Sardinian guitarist Paolo Angeli, and it represents one of his highest creative peaks, consolidating his position as a prominent figure in the Progressive scene, understood in its purest sense: the overcoming of boundaries between genres.
At the heart of “Lema” is, as always, his famous prepared Sardinian guitar—a hybrid 18-string instrument that includes hammers, pedals, propellers, and springs. In this record, however, Angeli pushes the sonic engineering even further, using new prototype sensors that allow him to merge acoustic sounds with real-time granular synthesis, without ever losing the warmth of the wood.
The album presents itself as an uninterrupted suite of approximately 52 minutes, ideally divided into seven movements; the title, “Lema,” refers to a nautical and meteorological term related to wave motion and the apparent stillness before a change.
Unlike his previous works, which were more closely linked to avant-garde Jazz, this work looks decisively toward 1970s Progressive Rock. One can hear echoes of King Crimson during the "Larks' Tongues in Aspic" period, but filtered through the lens of Sardinian folklore (Tenore singing and the Tasgia).
In it, moments of extreme sonic violence, obtained by rubbing the strings with a bow, alternate with poignant melodic openings reminiscent of Robert Wyatt's ballads.
Angeli utilizes complex odd time signatures (7/8, 11/4) in a fluid manner, creating a bridge between the past (oral tradition) and the future (technology), which is the very essence of the noblest Italian Progressive Rock (think of Area or Canzoniere del Lazio).
The author uses Sardinian, mainly the Gallurese dialect, not just to narrate, but to evoke an ancestral dimension. The lyrics are never didactic; instead, they are fragments of images that recall wild nature, the sea, and the wind. For those who do not speak the language, the words become percussive or harmonic sounds that fit perfectly with the hammers of the guitar. It is an approach very similar to that of Demetrio Stratos with Area, where the voice is used as a wind instrument. The lyrics reflect on patience, the anticipation of change, and the invisible force of the elements. There is deep introspection: the journey is no longer just geographical (Sardinia, Spain), but internal. Angeli sings a verse and captures it instantaneously through the guitar's sensors, transforming it into a choral tapestry that accompanies the rest of the track.
The cover, minimal and tactile, was designed by a contemporary Sardinian artist and evokes the textures of Aggius carpets, reflecting the dense weave of the album's sounds.
The opening track “Periplo” acts as a "big bang" and begins with a very deep drone generated by the low strings of the guitar, bowed to simulate a cello.
The prepared guitar sounds extremely crystalline, almost like an African kora or a harp.
It is an album that demands attention. It is not suitable as background music; it should ideally be listened to with headphones to capture the spatiality of the sound and the "magic" of an instrument unique in the world that sounds like a full band.
“Lema” is available on 180-gram audiophile vinyl and in a special edition with a photo booklet documenting the modifications made to the guitar for this specific project. MS