Asceta

ASCETA - The Fool Leading The Blind
Lizard Records
Genere: RIO / Avant Prog
Supporto: CD / Digital – 2026

Anche il Cile ha saputo nel tempo regalare piccolo gemme in ambito Progressive Rock, basta citare gli attuali Aisles e Hidalgo, oppure se guardiamo negli anni ’70 i Los Jaivas ed i Congreso. Oggi si aggiungono gli Asceta, attivi sin dal 2020. Propongono una musica che i meno esperti ma attenti ascoltatori, potrebbero denominare “colta”, ossia quella che oltre ai tempi dispari aggiunge Jazz e ricerca strutturale avanguardistica.
Il nucleo della band di Santiago ruota attorno a musicisti di formazione classica e jazzisti d'avanguardia, guidati dall'estro compositivo del chitarrista e principale compositore Rodrigo Maccioni. Gli Asceta nascono quindi con l'intento di abbattere i confini tra la rigidità della musica scritta (da camera) e l'imprevedibilità dell'improvvisazione Jazz, il tutto filtrato attraverso la lente pesante e distorta del Rock Progressivo più spigoloso e spesso Crimsoniano. Il loro debutto omonimo, uscito nel 2021, aveva già impressionato gli addetti ai lavori per la capacità di far dialogare strumenti tradizionalmente Rock (chitarra elettrica, basso, batteria) con legni e ottoni (clarinetto, flauto, tromba). Oggi con “The Fool Leading The Blind” firmano la propria consacrazione. Il titolo dell'album si ispira alla celebre parabola "La parabola dei ciechi" di Pieter Bruegel il Vecchio, un'allegoria della condizione umana, della cecità spirituale e del caos politico-sociale contemporaneo, temi particolarmente sentiti nel Cile post rivolte sociali del 2019.
Per questa opera, Rodrigo Maccioni (chitarra elettrica, tastiere, flauto) riunisce un ensemble eccezionale formato da Alfonso Vergara (clarinetti), Cristián Peralta (violoncello), Arianne Guerra (viola), Eduardo Rubio (basso), Leonardo Saavedra (batteria, percussioni), Jorge Bugueño(piano elettrico), Alejandro Vera (fagotto), e Pascal Montenegro (corno inglese).
La title track di apertura è una monumentale suite di oltre ventuno minuti. Si tratta di un vero e proprio viaggio espressionista in più movimenti. Il brano inizia con atmosfere rarefatte e cameristiche, dove la viola di Arianne Guerra e il violoncello di Cristián Peralta intessono trame malinconiche e tese. Lentamente, la chitarra elettrica di Maccioni e la sezione ritmica trasformano il pezzo in una cavalcata Jazz Prog spigolosa e geometrica, che ricorda le vette dei Present o degli Univers Zero. I cambi di tempo sono continui, ma la transizione tra le sezioni orchestrali guidate da corno inglese e fagotto e quelle prettamente Rock, è straordinariamente fluida e drammatica.
“When They Arrive” invece si sviluppa su un'atmosfera di attesa e minaccia latente. Il piano elettrico di Jorge Bugueño e i clarinetti creano un tappeto sonoro cupo e misterioso, prima che il basso pulsante di Eduardo Rubio detti una marcia destabilizzante. La chitarra si lancia in arpeggi dissonanti di scuola Robert Fripp (periodo King Crimson anni '70). C'è un forte senso immaginifico in questa traccia, come se fosse la colonna sonora di un thriller psicologico d'altri tempi.
Con i suoi quasi sei minuti, “Temple Of Mirrors” è Il pezzo più breve del disco, ma non per questo meno denso. È un labirinto sonoro dominato da continui contrappunti e incastri millimetrici tra i legni (fagotto, corno inglese) e gli archi. La musica rimbalza da uno strumento all'altro proprio come un raggio di luce in un tempio di specchi, creando un effetto di disorientamento controllato. La batteria di Leonardo Saavedra compie qui un lavoro magistrale, frammentando il tempo senza mai far perdere il groove profondo del brano.
Segue “Everything Stopped”, e come suggerisce il titolo, il brano gioca sul contrasto tra stasi e movimento. Inizia con momenti di sospensione quasi immobile, dove i singoli strumenti sembrano emettere note isolate nel vuoto. Progressivamente, la tensione accumulata in questi silenzi esplode in sezioni di Avant Prog. È una delle tracce più dinamiche ed emotive dell'intero lotto.
La chiusura spetta a “Memento Mori (Remember That You Will Die)”, ed è una riflessione solenne e spettrale sulla mortalità. Con lo scorrere dei minuti, il brano si trasforma in una maestosa e oscura marcia guidata dal violoncello e dal piano elettrico, arricchita da innesti di sintetizzatore dal sapore cosmico. È il perfetto climax per un album che esplora la cecità e la fragilità umana, spegnendosi in un finale di straordinaria e drammatica bellezza cameristica.
Se amate band come Henry Cow, Univers Zero, Present, i King Crimson del periodo 1973-1974 o il Jazz Core moderno dei Zu, “The Fool Leading The Blind” è un ascolto imprescindibile che dimostra quanto la scena d'avanguardia cilena sia viva e straordinariamente creativa. MS 

Versione Inglese: 

ASCETA - The Fool Leading The Blind
Lizard Records
Genre: RIO / Avant Prog
Format: CD / Digital – 2026

Over time, Chile has also been able to deliver little gems in the Progressive Rock field, just mention the current Aisles and Hidalgo, or if we look back to the '70s, Los Jaivas and Congreso. Today, Asceta, active since 2020, join their ranks. They offer music that less experienced but attentive listeners might call “cultured”, meaning the kind that, in addition to odd time signatures, incorporates Jazz and avant-garde structural research.
The core of the Santiago band revolves around classically trained musicians and avant-garde jazz players, led by the creative flair of guitarist and main composer Rodrigo Maccioni. Asceta were thus born with the intent of tearing down the boundaries between the rigidity of written (chamber) music and the unpredictability of Jazz improvisation, all filtered through the heavy, distorted lens of the most angular and often Crimson-esque Progressive Rock. Their self-titled debut, released in 2021, had already impressed insiders with its ability to make traditionally Rock instruments (electric guitar, bass, drums) dialogue with woodwinds and brass (clarinet, flute, trumpet). Today, with “The Fool Leading The Blind”, they seal their consecration. The album title is inspired by the famous parable "La parabola dei ciechi" (The Parable of the Blind) by Pieter Bruegel the Elder, an allegory of the human condition, spiritual blindness, and contemporary politico-social chaos—themes particularly deeply felt in Chile following the social uprisings of 2019.
For this work, Rodrigo Maccioni (electric guitar, keyboards, flute) gathers an exceptional ensemble made up of Alfonso Vergara (clarinets), Cristián Peralta (cello), Arianne Guerra (viola), Eduardo Rubio (bass), Leonardo Saavedra (drums, percussion), Jorge Bugueño (electric piano), Alejandro Vera (bassoon), and Pascal Montenegro (English horn).
The opening title track is a monumental suite of over twenty-one minutes. It is a true expressionist journey in multiple movements. The piece begins with rarefied, chamber-like atmospheres, where Arianne Guerra's viola and Cristián Peralta's cello weave melancholy and tense textures. Slowly, Maccioni's electric guitar and the rhythm section transform the piece into an angular and geometric Jazz Prog ride, reminiscent of the heights of Present or Univers Zero. The time signature changes are continuous, but the transition between the orchestral sections led by English horn and bassoon and the purely Rock ones is extraordinarily fluid and dramatic.
“When They Arrive”, on the other hand, develops over an atmosphere of anticipation and latent threat. Jorge Bugueño's electric piano and the clarinets create a dark and mysterious soundscape before Eduardo Rubio's pulsing bass dictates a destabilizing march. The guitar launches into Robert Fripp-school dissonant arpeggios (70s King Crimson era). There is a strong imaginative sense in this track, as if it were the soundtrack to a psychological thriller from another era.
At nearly six minutes long, “Temple Of Mirrors” is the shortest track on the record, but no less dense. It is a sonic labyrinth dominated by continuous counterpoints and millimetric interlockings between the woodwinds (bassoon, English horn) and the strings. The music bounces from one instrument to another just like a ray of light in a temple of mirrors, creating an effect of controlled disorientation. Leonardo Saavedra's drumming does a masterful job here, fragmenting the time without ever losing the deep groove of the piece.
“Everything Stopped” follows, and as the title suggests, the piece plays on the contrast between stasi and movement. It begins with moments of almost motionless suspension, where individual instruments seem to emit isolated notes into the void. Progressively, the tension accumulated in these silences explodes into Avant Prog sections. It is one of the most dynamic and emotional tracks of the entire batch.
The closing falls to “Memento Mori (Remember That You Will Die)”, which is a solemn and spectral reflection on mortality. As the minutes tick by, the piece transforms into a majestic and dark march led by the cello and the electric piano, enriched by synthesizer injections with a cosmic flavor. It is the perfect climax for an album that explores human blindness and fragility, fading out into a finale of extraordinary and dramatic chamber beauty.
If you love bands like Henry Cow, Univers Zero, Present, King Crimson of the 1973-1974 period, or the modern Jazz Core of Zu, “The Fool Leading The Blind” is an essential listen that proves just how alive and extraordinarily creative the Chilean avant-garde scene is. MS