Haken

HAKEN - In A Fever Dream
Inside Out
Genere: Metal Progressive
Supporto: EP / CD / Digital – 2026

Oramai conosciamo bene la band inglese Haken, ma un cenno storico ci sta sempre bene: Nati a Londra nel 2007 su iniziativa del chitarrista/tastierista Richard Henshall e del cantante Ross Jennings, gli Haken si sono affermati come uno dei nomi più innovativi della scena Prog Metal contemporanea. Con gli album d'esordio “Aquarius” (2010) e “Visions” (2011), la band ha mostrato forti influenze di Dream Theater, Gentle Giant e Yes, per poi consacrarsi a livello internazionale con il capolavoro “The Mountain” (2013). Album come “Affinity” (2016), la duologia concettuale “Vector” (2018) / “Virus” (2020) e il recente “Fauna” (2023) hanno progressivamente introdotto sonorità Djent, contaminazioni synthwave ed elementi decisamente più pesanti e moderni.
Dopo l'addio dello storico tastierista Diego Tejeida (sostituito dal ritorno di Pete Jones), la band ha affrontato all'inizio del 2026 la separazione dal chitarrista Charlie Griffiths e dal bassista Conner Green. Per “In A Fever Dream”, il nucleo rimasto, Ross Jennings, Richard Henshall, Raymond Hearne e Pete Jones,  ha avvertito l'esigenza di condensare la propria urgenza espressiva in un EP cupo, viscerale e compatto, avvalendosi del contributo al basso di Adam "Nolly" Getgood e Bryan Beller e della produzione di George Lever.
L'EP ha una durata complessiva di circa 26 minuti distribuiti su 5 brani. Dal punto di vista lirico, l'opera esplora temi di smarrimento, disorientamento esistenziale e rielaborazione del cambiamento, come l'esperienza surreale di trovarsi bloccati in un incubo lucido (a fever dream) da cui si tenta di riemergere.
“In A Fever Dream” apre l'EP ponendo subito in chiaro le basi del nuovo corso. Inizia con arpeggi di synth ombrosi firmati da Pete Jones e riff di chitarra in accordatura ribassata firmati da Henshall. L'incedere è lento, atmosferico e quasi ipnotico, per poi esplodere in una sezione centrale ritmicamente complessa e sincopata dove la batteria di Ray Hearne guida cambi di tempo serrati. Esso rappresenta l'ingresso nella dimensione onirica distorta dove i versi descrivono la sensazione di perdere il controllo della realtà circostante e di sentirsi estranei persino a se stessi, una chiara metafora del senso di spaesamento provato di fronte ai grandi scossoni della vita.
Il singolo di punta dell’EP è “Delirium”, brano diretto, tirato e decisamente aggressivo che richiama le sonorità più pesanti di Vector e Virus. Si distingue per ritmiche d'impatto e uno spiccato dinamismo, in cui spiccano per la prima volta delle vocals quasi Post Hardcore sfumate ad accompagnare il canto pulito di Jennings. Il delirio descritto è l'incapacità di scindere i ricordi lucidi dalle allucinazioni provocate dalla febbre/trauma. Il ritornello è rabbioso e liberatorio, esprimendo il bisogno impellente di spezzare la spirale di paranoia.
Il brano più breve del lotto con i suoi tre minuti e mezzo è “Eclipsed By You”, dominato da un lavoro di tastiere dal gusto retro futurista e da linee di basso fluide e penetranti. Esso si muove su territori più sperimentali e dal groove spiccato. L'eclissi a cui fa riferimento il titolo simboleggia l'ombra ingombrante proiettata dalle aspettative esterne o dalle persone del passato. È una riflessione sulla perdita di identità e sulla fatica necessaria per ritrovare la propria voce.
“Bleeding Sky” invece è pubblicato come uno dei primi estratti dell'EP, e mette al centro melodie vocali struggenti sovrapposte a riff chitarristici taglienti. L'atmosfera è malinconica ma aperta, con un crescendo drammatico nella sezione finale dove le stratificazioni armoniche raggiungono l'apice. Il "cielo che sanguina" è l'immagine visiva della fine di un'era. C'è una forte componente di accettazione del dolore e del lutto emotivo, con la consapevolezza che le ferite sono indispensabili per avviare qualsiasi processo di guarigione.
L'apice compositivo dell'opera è la conclusiva “Lotus”. Parte con una suite acustica elettronica intima e cadenzata per poi svilupparsi in un classico impianto Progressive Rock articolato e avvolgente. Le linee soliste di Henshall e Jones dialogano tra loro creando un finale epico, meno cupo e più arioso rispetto al resto del disco. Il fiore di loto, tradizionalmente simbolo di rinascita che germoglia dal fango, chiude il cerchio narrativo. Dopo la febbre, il delirio e il senso di soffocamento, la traccia finale esprime una sensazione di catarsi e speranza: il risveglio dal sogno e la volontà di proiettarsi verso il futuro.
Infine “In A Fever Dream” sintetizza perfettamente il momento di transizione degli Haken. Pur riducendo leggermente i tecnicismi esasperati del passato a favore di maggiore groove, aggressività e pathos, la band dimostra una straordinaria capacità di reinventarsi senza perdere la propria matrice Prog. Interessante. MS 

Versione Inglese:

HAKEN - In A Fever Dream
Inside Out
Genre: Progressive Metal
Format: EP / CD / Digital – 2026

By now, we know the English band Haken well, but a historical note is always fitting: Formed in London in 2007 on the initiative of guitarist/keyboardist Richard Henshall and vocalist Ross Jennings, Haken have established themselves as one of the most innovative names in the contemporary Prog Metal scene. With their debut albums “Aquarius” (2010) and “Visions” (2011), the band showed strong influences from Dream Theater, Gentle Giant, and Yes, before earning international acclaim with the masterpiece “The Mountain” (2013). Albums like “Affinity” (2016), the conceptual duology “Vector” (2018) / “Virus” (2020), and the recent “Fauna” (2023) have progressively introduced Djent sounds, synthwave influences, and decidedly heavier, more modern elements.
Following the departure of longtime keyboardist Diego Tejeida (replaced by the return of Pete Jones), the band faced the separation from guitarist Charlie Griffiths and bassist Conner Green at the beginning of 2026. For “In A Fever Dream”, the remaining core—Ross Jennings, Richard Henshall, Raymond Hearne, and Pete Jones—felt the need to condense their expressive urgency into a dark, visceral, and compact EP, calling upon the bass contributions of Adam "Nolly" Getgood and Bryan Beller, along with the production of George Lever.
The EP has a total running time of about 26 minutes spread across 5 tracks. Lyrically, the work explores themes of feeling lost, existential disorientation, and processing change, much like the surreal experience of being trapped in a lucid nightmare (a fever dream) from which one tries to emerge.
“In A Fever Dream” opens the EP, immediately establishing the foundation for this new direction. It starts with shadowy synth arpeggios by Pete Jones and down-tuned guitar riffs by Henshall. The pace is slow, atmospheric, and almost hypnotic, before exploding into a rhythmically complex and syncopated central section where Ray Hearne's drums drive tight time signature changes. It represents the entry into a distorted dream dimension where the lyrics describe the feeling of losing control over surrounding reality and feeling like a stranger even to oneself—a clear metaphor for the sense of disorientation experienced when facing life's major upheavals.
The lead single of the EP is “Delirium”, a direct, driven, and decidedly aggressive track that recalls the heavier sounds of Vector and Virus. It stands out for its impactful rhythms and striking dynamism, featuring subtle, near-Post Hardcore vocals for the first time backing Jennings' clean singing. The delirium described is the inability to separate lucid memories from hallucinations caused by fever/trauma. The chorus is angry and cathartic, expressing the urgent need to break free from the spiral of paranoia.
The shortest track of the bundle at three and a half minutes is “Eclipsed By You”, dominated by retro-futuristic keyboard work and fluid, penetrating basslines. It moves through more experimental territories with a distinct groove. The eclipse referenced in the title symbolizes the towering shadow cast by external expectations or people from the past. It is a reflection on the loss of identity and the effort required to find one's own voice again.
“Bleeding Sky”, on the other hand, was released as one of the EP's first singles, centering around poignant vocal melodies layered over sharp guitar riffs. The atmosphere is melancholic yet open, building to a dramatic crescendo in the final section where harmonic layering reaches its peak. The "bleeding sky" serves as a visual image for the end of an era. There is a strong component of accepting pain and emotional grief, grounded in the realization that wounds are essential to initiating any healing process.
The compositional peak of the work is the closing track, “Lotus”. It begins as an intimate, mid-tempo acoustic-electronic suite before developing into an intricate, enveloping Progressive Rock arrangement. The lead lines of Henshall and Jones engage in dialogue, creating an epic finale that is less dark and more airy compared to the rest of the record. The lotus flower, traditionally a symbol of rebirth sprouting from the mud, brings the narrative full circle. After the fever, the delirium, and the feeling of suffocation, the final track conveys a sense of catharsis and hope: the awakening from the dream and the resolve to step forward into the future.
Ultimately, “In A Fever Dream” perfectly encapsulates Haken's transitional moment. While slightly dialing back the extreme technicality of the past in favor of more groove, aggression, and pathos, the band demonstrates a remarkable ability to reinvent themselves without losing their core Prog identity. Interesting.
MS