Malesh

MALESH - To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels
Autoproduzione
Genere: World Doom Progressive
Supporto: CD / Bandcamp – 2026

I Malesh sono una delle realtà più intriganti e fuori dagli schemi del panorama alternativo italiano contemporaneo. Nati come un progetto devoto alla sperimentazione sonora, hanno saputo evolversi in un collettivo capace di fondere Art-Rock, Psichedelia e influenze World Music.
Con base a Roma, il loro album debutto "Hermitage" è stato rilasciato a ottobre 2020, mentre nel novembre 2021 è la volta di  “La Danse Des Heures”.
L’ensemble è composto da Pablo Monterisi (chitarra, basso, mandolino, flauto, piano, tastiere, voce) e Martino Petrella (chitarra, basso, balalaika, mandolino, xilofono, voce), con Leonardo Pucci (batteria) e Damiano Tata (samples).
In questo nuovo album “To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels”, Il titolo cita la "Nubicuculia" (Cloud-Cuckoo Land) di Aristofane, un regno sospeso tra cielo e terra, ma lo rielabora in chiave moderna. Le "Color Wheels" (ruote dei colori) rappresentano il movimento ciclico, la percezione visiva che diventa suono.
"In Wanton Arethusa's Azur'd Armes" è l’incantesimo d’apertura del disco, un brano che agisce come una soglia magica tra la realtà e il mondo onirico dei Malesh. Con i suoi 3 minuti e 33 secondi (una durata quasi simbolica, perfetta nella sua brevità), non cerca la progressione epica del brano successivo, ma serve a resettare l'udito dell'ascoltatore. Citazioni barocche e mitologiche, richiamano la ninfa Aretusa (simbolo di trasformazione e d'acqua che scorre sotterranea per poi riemergere) e sembra rubato a un verso di fine '500.
“The Wyrd Canticle” invece non segue una progressione lineare, ma sembra avvitarsi su se stesso. Inizia con un fraseggio ipnotico, quasi un mantra, che cresce lentamente attraverso strati di feedback e percussioni. Perfettamente incastonato nel contesto il flauto che riporta ad ambientazioni pastorali in stile vecchi Genesis.
Segue “Old New Sun”, il titolo è un ossimoro perfetto che suggerisce qualcosa di ciclico, un sole che è "antico" perché eterno, ma "nuovo" ogni volta che sorge. Coralità rilassanti accompagnano questo momento acustico in un mare di quiete dove la chitarra è protagonista assieme allo xilofono.
In “Archimandrite's Cantharus” persiste una densità quasi claustrofobica, in esso c'è un senso di riverbero che suggerisce le pareti di pietra di un monastero o di una cripta. La musica avanza con un incedere processionale, lento ma inesorabile. Intorno alla metà del brano, la tensione accumulata si rompe. Quel "capo dell'ovile" (l'Archimandrita) sembra perdere il controllo della sua cerimonia. Le chitarre si fanno più pesanti e noise, trasformando la preghiera in un baccanale elettrico. È uno dei momenti più fisici e violenti di tutto l'album.
Invece “Erasering” è il momento più enigmatico e destrutturato dell'intero disco. Con una durata breve rispetto ai brani che lo precedono, agisce come un buco nero sonoro, un atto di sabotaggio intenzionale che la band compie sulla propria stessa opera. L'ascolto è volutamente disturbante. Crea un senso di vuoto e di attesa, ed  è quella sensazione che si prova quando si cerca di ricordare un sogno che sta svanendo.
“Tarahumara/Rere Beteame” è un binomio potente: i Tarahumara (o Rarámuri) sono il popolo del Chihuahua celebre per la resistenza sovrumana nella corsa, mentre "Rere Beteame" è un'espressione che rimanda alla profondità della terra o a chi "vive sotto". Il pezzo è costruito su una pulsazione percussiva incessante e ipnotica. Non è un tempo Rock standard, ma un battito che imita la corsa di lunga durata, quella trance cinetica tipica dei Tarahumara. È un brano che non sembra voler arrivare a una meta, ma celebra l'atto stesso del muoversi. I Malesh qui usano strumenti che suonano organici e legnosi. Si sentono echi di flauti processati e corde che vibrano come se fossero fatte di tendini, il tutto immerso in un soundscape che evoca il calore allucinogeno del deserto.
Ed è il momento di “Piroga”, musicalmente, il pezzo è costruito su un tempo dondolante, dove le chitarre dei Malesh abbandonano ogni spigolosità.
La title track “To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels” è una suite tripartita con tutte le carte che la band si trova in mano. Inizio ipnotico addolcito dal flauto, per poi passare nella ruota dei colori dove ogni strumento ne rappresenta uno diverso. Il finale è una lenta caduta libera, dove la frenesia si placa e rimane un tappeto malinconico.
La chiusura spetta a “Hay Bale Hymn” e come suggerisce il termine "Hymn", il tono è solenne ma spogliato di ogni artificio. Il pezzo è degno termine per uno spiraglio di luce e prosperità in cui il folclore prende campo.
In conclusione, i Malesh dimostrano con “To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels” di essere una realtà dalla forte personalità in cui i suoni prendono il posto delle parole. Da seguire attentamente.  MS 

Versione Inglese: 

MALESH – To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels
Self-produced
Genre: World Doom Progressive
Format: CD / Bandcamp – 2026

Malesh are one of the most intriguing and unconventional acts on the contemporary Italian alternative scene. Born as a project devoted to sonic experimentation, they've evolved into a collective capable of fusing Art-Rock, Psychedelia, and World Music influences.
Based in Rome, their debut album Hermitage was released in October 2020, followed by La Danse Des Heures in November 2021.
The ensemble consists of Pablo Monterisi (guitar, bass, mandolin, flute, piano, keyboards, vocals) and Martino Petrella (guitar, bass, balalaika, mandolin, xylophone, vocals), with Leonardo Pucci (drums) and Damiano Tata (samples).
On this new album To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels, the title references Aristophanes’ "Nephelococcygia" (Cloud-Cuckoo Land), a realm suspended between heaven and earth, but reworks it with a modern twist. The "Color Wheels" represent cyclical motion, visual perception turned into sound.
"In Wanton Arethusa's Azur'd Armes" is the album’s opening spell, a track that acts as a magical threshold between reality and Malesh’s oneiric world. At 3 minutes and 33 seconds—a near-symbolic, perfectly concise length—it doesn’t aim for the epic progression of the following track, but instead resets the listener’s ears. Baroque and mythological references invoke the nymph Arethusa (a symbol of transformation and water flowing underground only to re-emerge) and feel lifted from a late 1500s verse.
“The Wyrd Canticle”, by contrast, doesn’t follow a linear progression but seems to spiral in on itself. It opens with a hypnotic, almost mantra-like phrasing that slowly builds through layers of feedback and percussion. The flute, perfectly set within the context, recalls pastoral atmospheres reminiscent of early Genesis.
Next comes “Old New Sun”. The title is a perfect oxymoron suggesting something cyclical: a sun that’s “ancient” because it’s eternal, yet “new” each time it rises. Soothing choral passages accompany this acoustic moment in a sea of calm, where guitar takes center stage alongside the xylophone.
In “Archimandrite's Cantharus”, an almost claustrophobic density persists. There’s a sense of reverb that suggests the stone walls of a monastery or crypt. The music advances with a slow but inexorable processional gait. Around the halfway point, the accumulated tension breaks. The "head of the flock" (the Archimandrite) seems to lose control of his ceremony. The guitars grow heavier and noisier, turning prayer into an electric bacchanal. It’s one of the most physical and violent moments on the whole album.
“Erasering”, on the other hand, is the most enigmatic and deconstructed moment of the entire record. Shorter than the tracks that precede it, it acts like a sonic black hole—an act of intentional sabotage the band commits against its own work. The listening experience is deliberately unsettling. It creates a sense of emptiness and anticipation, like trying to recall a dream that’s fading away.
“Tarahumara/Rere Beteame” is a powerful pairing: the Tarahumara (or Rarámuri) are the people of Chihuahua famed for their superhuman endurance running, while "Rere Beteame" is an expression that refers to the depths of the earth or to those "who live below". The piece is built on a relentless, hypnotic percussive pulse. It’s not a standard rock beat, but a rhythm that mimics long-distance running—the kinetic trance typical of the Tarahumara. It’s a track that doesn’t seem to aim for a destination, but instead celebrates the very act of moving. Here, Malesh use instruments that sound organic and wooden. You hear echoes of processed flutes and strings vibrating as if made of sinew, all immersed in a soundscape that evokes the hallucinatory heat of the desert.
Then comes “Piroga”. Musically, the piece is built on a swaying tempo where Malesh’s guitars abandon all sharp edges.
The title track “To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels” is a tripartite suite playing every card the band holds. It begins hypnotically, softened by flute, then moves into the wheel of colors where each instrument represents a different hue. The finale is a slow freefall, where the frenzy subsides and only a melancholic tapestry remains.
The closer, “Hay Bale Hymn”, lives up to the term "Hymn": solemn in tone yet stripped of all artifice. The piece is a fitting end, offering a glimpse of light and prosperity where folklore takes center stage.
In conclusion, with “To The Cloud-Cuckoo Land Of Color Wheels”, Malesh prove themselves to be a band with a strong personality where sounds take the place of words. One to watch closely. MS