Karmamoi

KARMAMOI – Eternal Mistake
Autoproduzione
Genere: Heavy Prog
Supporto: CD / LP / Bandcamp – 2026

Seguo e apprezzo da sempre i Karmamoi, band romana nata nel 2008 per volere del batterista e compositore Daniele Giovannoni. Negli anni ho potuto constatare appieno una crescita artistica costante, iniziata nel 2011 con l’album omonimo.
“Eternal Mistake” rappresenta l’ottavo sigillo in studio e segna un importante punto di svolta, evolvendosi verso un sound che fonde il classico Neo Prog d'atmosfera con suggestioni elettroniche e futuristiche. La band, composta oggi da Daniele Giovannoni (batteria, tastiere, cori), Valerio Sgargi (voce, tastiere, chitarre), Alex Massari (chitarre) e Alessandro Cefalì (basso), si avvale del prezioso contributo di ospiti del calibro di Adam Holzman (piano elettrico, piano acustico e assolo di Moog in “Hero”), Randy McStine (assolo di chitarra in “Nothing But”), Susanna Brigatti (voce in “We Are Going Home”) e Gabriele Giovannoni (voce fuori campo in “The Regrets”).
Li considero una delle realtà più interessanti del panorama nazionale (non solo romano), poiché hanno sempre dimostrato un gusto raffinato per le composizioni e gli arrangiamenti. Trattano un genere che amo molto — un mix tra Hard Prog, Neo Prog e psichedelia di stampo prettamente Pinkfloydiano — motivo per cui, in questa analisi, devo sforzarmi di non lasciarmi trascinare da facili entusiasmi di parte.
A differenza dei lavori precedenti (come “The Day Is Done”, ispirato alla tragedia della Grenfell Tower, o “Room 101”, basato su Orwell), “Eternal Mistake” esplora un tema filosofico e fantascientifico focalizzato sul rapporto tra un essere umano e un umanoide: due anime alla ricerca di una connessione reale in un mondo dominato da codici, algoritmi e imperfezioni. Il titolo suggerisce una riflessione sull'errore come elemento intrinsecamente umano, contrapposto alla fredda logica della macchina. Mi ha colpito molto il loro modo di sviscerare l’argomento nelle note di copertina: “Perché forse l'amore stesso è l'eterno errore, l'unico errore che continuiamo a commettere, perché ci ricorda che siamo vivi”.
Il concept si sviluppa su tredici tracce per una durata totale di oltre sessantatré minuti di musica ottimamente registrata, con missaggio e mastering curati da Fabio Ferri e un bellissimo artwork realizzato da Joel Barrios, noto designer del mondo Progressive.
L’immancabile e breve intro d’apertura spetta a “The Regrets”, dove la voce di Gabriele Giovannoni prepara l'ascoltatore al tema del rimpianto e del ricordo che permea l'intero disco. Si parte poi effettivamente con “Lara Is Your Name”, caratterizzata da un beat elettronico moderno e pulsante. Il brano ci presenta Lara l’umanoide ed è una traccia seducente, con armonie vocali stratificate che richiamano alcuni passaggi della super-band Arena.
Il basso di Alessandro Cefalì guida la danza in “Don’t Knock On The Door”, un crescendo che esplora l'isolamento e la paura dell'intrusione esterna nella bolla creata dai due protagonisti. Arie malinconiche e oniriche si aprono a squarci chitarristici in stile Pink Floyd (e, perché no, anche Porcupine Tree). Ottima l’interpretazione vocale, ricca di enfasi e capace di toccare tonalità elevate.
Le chitarre di Alex Massari si fanno più affilate in “I'm Not On Your Side”, sposando la causa dell'Hard Prog. Il brano affronta il tema del conflitto e della divergenza di vedute con un piglio rock deciso e un ritornello che rimane impresso fin dal primo ascolto. La grande suite dell'album è invece “Nothing But”, un pezzo monumentale che vede la partecipazione di Randy McStine alla chitarra. Parte in modo sommesso, quasi etereo, per poi trasformarsi in una tempesta Prog con complessi cambi di tempo e un finale orchestrale travolgente: da sola vale l’acquisto dell’intero album.
Segue un attimo di tregua con “The Mirror”, un interludio strumentale e riflessivo che funge da ponte emotivo; attraverso l'uso di pianoforte e synth, rappresenta il momento in cui i personaggi si "guardano allo specchio" riconoscendo le proprie fragilità. L’inizio di “No Soul” è invece epico e dinamico: qui si gioca sul paradosso della macchina dotata di anima, sostenuta dalla potente sezione ritmica di Giovannoni che fa da contraltare a melodie vocali malinconiche.
La title track, “Eternal Mistake”, è il cuore pulsante dell'opera: una ballata intensa dove Valerio Sgargi offre una delle sue migliori performance vocali, esprimendo l'accettazione dell'amore come un errore inevitabile e necessario. Anche qui, le atmosfere degli Arena di The Visitor fanno nuovamente capolino. La breve “The Question” prepara il terreno per la parte finale del disco, introducendo “We Are Going Home”, un movimento solare e nostalgico impreziosito dalla splendida voce di Susanna Brigatti. Il brano vanta un sapore quasi "canterburyano" nello sviluppo armonico, evocando un profondo senso di ritorno e appartenenza.
Altra mini-suite epica è “Hero”, dove brilla il Moog di Adam Holzman con un assolo spaziale. Il brano è energico, positivo e trascinante, capace di celebrare l'eroismo insito nelle piccole scelte quotidiane. “Passing Away” si distingue per il suo taglio cinematografico, facendo emergere tutta l’anima Pinkfloydiana dei Karmamoi. Il disco si chiude infine in modo sorprendente con un Rock Blues energico e diretto intitolato “No Fucking Way”: un finale catartico, quasi una scrollata di spalle di fronte alla complessità del destino, che lascia l'ascoltatore con un'inaspettata carica di adrenalina.
I Karmamoi sono una certezza, inutile girarci attorno! MS

Versione Inglese:

KARMAMOI – Eternal Mistake
Self-release
Genre: Heavy Prog
Format: CD / LP / Bandcamp – 2026

I have always followed and appreciated Karmamoi, the Rome-based band founded in 2008 by drummer and composer Daniele Giovannoni. Over the years, I have witnessed a constant artistic evolution that began in earnest with their 2011 self-titled debut.
“Eternal Mistake” is their eighth studio effort and marks a significant turning point, evolving toward a sound that blends classic atmospheric Neo-Prog with electronic and futuristic textures. The current line-up—featuring Daniele Giovannoni (drums, keyboards, backing vocals), Valerio Sgargi (vocals, keyboards, guitars), Alex Massari (guitars), and Alessandro Cefalì (bass)—benefits from the invaluable contributions of high-caliber guests: Adam Holzman (electric piano, acoustic piano, and Moog solo on “Hero”), Randy McStine (guitar solo on “Nothing But”), Susanna Brigatti (vocals on “We Are Going Home”), and Gabriele Giovannoni (voice-over on “The Regrets”).
I consider them one of the most interesting acts on the national scene (not just the Roman one), as they have consistently demonstrated a refined taste for composition and arrangement. They operate within a genre I dearly love—a mix of Hard Prog, Neo-Prog, and purely Pink Floydian psychedelia—which is why, in this analysis, I must strive not to be swept away by easy partisan enthusiasm.
Unlike previous works (such as “The Day Is Done,” inspired by the Grenfell Tower tragedy, or “Room 101,” based on Orwell), “Eternal Mistake” explores a philosophical and sci-fi theme focused on the relationship between a human being and an humanoid: two souls searching for a real connection in a world dominated by codes, algorithms, and imperfections. The title suggests a reflection on "the mistake" as an intrinsically human element, contrasted with the cold logic of the machine. I was particularly struck by how they dissect the subject in the liner notes: “Because perhaps love itself is the eternal mistake, the only mistake we keep making, because it reminds us that we are alive.”
The concept unfolds over thirteen tracks with a total duration of over sixty-three minutes of excellently recorded music, with mixing and mastering handled by Fabio Ferri and beautiful artwork by Joel Barrios, a well-known designer in the Progressive world.
The inevitable short opening intro belongs to “The Regrets,” where Gabriele Giovannoni’s voice prepares the listener for the themes of regret and memory that permeate the entire record. The journey truly begins with “Lara Is Your Name,” characterized by a modern, pulsing electronic beat. The song introduces us to Lara the humanoid; it is a seductive track with layered vocal harmonies reminiscent of certain passages by the supergroup Arena.
Alessandro Cefalì’s bass leads the dance in “Don’t Knock On The Door,” a crescendo that explores isolation and the fear of outside intrusion into the bubble created by the two protagonists. Melancholic and dreamlike atmospheres open up to guitar flourishes in the style of Pink Floyd (and, why not, Porcupine Tree). The vocal performance is excellent, full of emphasis and capable of reaching high registers.
Alex Massari’s guitars grow sharper in “I'm Not On Your Side,” embracing the Hard Prog cause. The track deals with conflict and diverging views with a decisive rock grit and a chorus that sticks in the mind from the first listen. The album’s grand suite is “Nothing But,” a monumental piece featuring Randy McStine on guitar. It starts softly, almost ethereal, before transforming into a Prog storm with complex time signature changes and an overwhelming orchestral finale: this track alone is worth the price of the album.
A moment of respite follows with “The Mirror,” an instrumental and reflective interlude that serves as an emotional bridge; through the use of piano and synths, it represents the moment when the characters "look in the mirror" and recognize their own frailties. The beginning of “No Soul” is epic and dynamic: here, the band plays on the paradox of a machine with a soul, supported by Giovannoni’s powerful rhythmic section which acts as a counterpoint to melancholic vocal melodies.
The title track, “Eternal Mistake,” is the beating heart of the work: an intense ballad where Valerio Sgargi delivers one of his best vocal performances, expressing the acceptance of love as an inevitable and necessary mistake. Once again, the atmospheres of Arena’s The Visitor make a subtle reappearance. The brief “The Question” sets the stage for the final part of the disc, leading into “We Are Going Home,” a bright and nostalgic movement enriched by the splendid voice of Susanna Brigatti. The song carries a nearly "Canterbury-esque" flavor in its harmonic development, evoking a deep sense of return and belonging.
Another epic mini-suite is “Hero,” where Adam Holzman shines with a spacey Moog solo. The track is energetic, positive, and rhythmically driving, celebrating the heroism found in small daily choices. “Passing Away” stands out for its cinematic quality, bringing out the full Pink Floydian soul of Karmamoi. Finally, the album closes in a surprising way with an energetic and direct Rock Blues titled “No Fucking Way”: a cathartic finale, almost a shrug in the face of destiny’s complexity, leaving the listener with an unexpected surge of adrenaline.
Karmamoi are a certainty—there’s no way around it! MS