Moby Dick

MOBY DICK – Moby Dick
Akarma Records
Genere: Hard Rock
Supporto: LP / Bandcamp – 1973 / 2001

Anche noi in Italia abbiamo avuto nei primi anni ’70 i nostri Led Zeppelin partenopei, anche se non ce ne siamo neppure accorti! È una storia strana che tenterò di raccontarvi.
Innanzi tutto vi dico che l'album “Moby Dick” non è stato pubblicato negli anni '70 al momento della sua registrazione, ma recuperato e distribuito decenni dopo tramite varie etichette discografiche specializzate nel collezionismo e nelle ristampe underground. La prima e più celebre pubblicazione ufficiale del materiale d'archivio risale al 2001 ad opera della storica etichetta italiana Akarma (sotto-etichetta della Comet Records), pubblicata sia in formato LP/vinile (cat. AK 1028) sia in CD Digibook. Successivamente è stato ristampato da Bull's-Eye (2009 / 2016) per il mercato americano ed europeo, e infine da Sommor Records / Guerssen (2024–2026), etichetta spagnola specializzata in Psichedelia, Hard Rock e Prog anni '60/'70.
Per quanto riguarda l'epoca originale (1973), gli unici due brani pubblicati in formato 45 giri (“Free Wheelin Cat” e “Provisional Baby Hip”) uscirono per la piccolissima etichetta indipendente campana A.B. Record (cat. AB 01).
I Moby Dick dunque rappresentano una delle gemme più affascinanti, elusive e contorte del panorama dell'Hard Rock e Prog Blues italiano. Attivi nella fervida e vulcanica scena partenopea, la stessa che vedeva germogliare e fiorire realtà celebri come Osanna, Cervello, Il Balletto di Bronzo, Napoli Centrale e Uno, i Moby Dick scelsero una via stilistica diretta, energetica e fortemente ancorata al sound anglo-americano, orientata verso l'Hard Rock chitarristico con forti sfumature Funk, Soul e Blues.
La band si forma a Napoli a cavallo tra la fine degli anni '60 e l'inizio dei '70. La formazione storica vedeva figurare musicisti dotati di una tecnica formidabile e di un tiro ritmico eccezionale: Enzo Granato (chitarra solista e voce guida, mente creatrice e autore principale), Tonino Esposito (basso), Lino Muoio (batteria e percussioni) e Piero Framond (tastiere, presente nelle fasi successive e nelle registrazioni estese).
Inseriti nel vivacissimo circuito live campano del periodo, parteciparono ad alcuni dei più importanti festival Pop e Avant-Garde dell'epoca, facendosi notare per l'impatto dirompente dal vivo. Nonostante la qualità formidabile del loro repertorio, la band non riuscì a pubblicare un LP ufficiale all'epoca.
La stampa Akarma comprende dieci canzoni e basta ascoltare la prima, “Two Timing Girl”, per comprendere quanto la band sia ispirata da Plant, Page e soci. Il brano si apre con un riff d'impatto affilato ed energico, fortemente debitore dell'Hard Rock britannico di marca Free, Humble Pie e appunto, primi Led Zeppelin. La sezione ritmica di Esposito (non il famoso di “Kalimba De Luna”) e Muoio macina un groove serrato in 4/4, mentre la chitarra di Granato stacca accordi aggressivi e si lancia in un assolo acido e distorto. Il testo narra la classica vicenda del tradimento e del doppio gioco affettivo ("two-timing"). Il registro lirico è quello tipico del Rock'n'Roll viscerale con tanto di rabbia, delusione ed emancipazione da una relazione tossica con una donna infedele.
“Free Wheelin Cat”, pubblicato originariamente come lato A del 45 giri del 1973, è un pezzo sorretto da una linea di basso pulsante e rotonda. Il sapore è spiccatamente Funk Rock, con un uso ritmico della chitarra wah-wah che richiama le atmosfere americane alla Grand Funk Railroad o James Gang.
Per il resto l’album si aggira attorno a quanto descritto con buone soluzioni e ritmiche elevate.
In definitiva, l'album omonimo dei Moby Dick è la fotografia nitida e potente di quello che avrebbe potuto essere e non è stato. Un disco che non pecca di alcun complesso d'inferiorità verso i mostri sacri dell'Hard Blues anglosassone dell'epoca e che dimostra quanto la Napoli dei primi anni '70 fosse un calderone creativo ben più ampio del solo prog sinfonico o del Napoli Centrale style. Un recupero interessante per chiunque voglia comprendere fino in fondo le diramazioni più viscerali, polverose e autentiche del Rock italiano d'archivio. Sorprendente! MS

Versione Inglese:

MOBY DICK – Moby Dick
Akarma Records
Genre: Hard Rock
Format: LP / Bandcamp – 1973 / 2001

Even here in Italy, back in the early '70s, we had our very own Neapolitan Led Zeppelin, even if we didn't even notice! It's a strange story that I will try to tell you.
First of all, let me tell you that the album “Moby Dick” was not released in the '70s at the time of its recording, but was retrieved and distributed decades later through various record labels specializing in collecting and underground reissues. The first and most famous official release of this archival material dates back to 2001 by the historic Italian label Akarma (a sub-label of Comet Records), issued both in LP/vinyl format (cat. AK 1028) and as a CD Digibook. Subsequently, it was reissued by Bull's-Eye (2009 / 2016) for the American and European markets, and finally by Sommor Records / Guerssen (2024–2026), a Spanish label specialized in '60s/'70s Psychedelia, Hard Rock, and Prog.
As for the original era (1973), the only two tracks released as a 7" single (“Free Wheelin Cat” and “Provisional Baby Hip”) came out on the tiny independent label A.B. Record (cat. AB 01) from Campania.
Moby Dick therefore represent one of the most fascinating, elusive, and intricate gems of the Italian Hard Rock and Prog Blues scene. Active in the fervent and volcanic Neapolitan scene—the very same that saw famous acts like Osanna, Cervello, Il Balletto di Bronzo, Napoli Centrale, and Uno sprout and flourish—Moby Dick chose a direct, energetic stylistic path strongly anchored in the Anglo-American sound, oriented toward guitar-driven Hard Rock with heavy Funk, Soul, and Blues overtones.
The band formed in Naples between the late '60s and early '70s. The historic lineup featured musicians endowed with formidable technique and exceptional rhythmic drive: Enzo Granato (lead guitar and lead vocals, mastermind and main songwriter), Tonino Esposito (bass), Lino Muoio (drums and percussion), and Piero Framond (keyboards, present in later phases and extended recordings).
Embedded in the vibrant local live circuit of the period, they took part in some of the most important Pop and Avant-Garde festivals of the time, making a name for themselves through their explosive live impact. Despite the formidable quality of their repertoire, the band failed to release an official LP back then.
The Akarma pressing includes ten tracks, and listening to the first one, “Two Timing Girl”, is enough to understand how deeply the band was inspired by Plant, Page, and company. The track opens with a sharp, high-impact, energetic riff, heavily indebted to British Hard Rock in the vein of Free, Humble Pie, and indeed, early Led Zeppelin. The rhythm section of Esposito (not the famous one of “Kalimba De Luna” fame) and Muoio grinds out a tight 4/4 groove, while Granato's guitar chops aggressive chords and launches into an acidic, distorted solo. The lyrics tell the classic tale of betrayal and emotional double-dealing ("two-timing"). The lyrical tone is typical of visceral Rock'n'Roll, complete with anger, disappointment, and empowerment from a toxic relationship with an unfaithful woman.
“Free Wheelin Cat”, originally released as the A-side of the 1973 7" single, is a track driven by a pulsing, round bassline. The flavor is distinctly Funk Rock, featuring a rhythmic use of the wah-wah guitar that recalls American vibes akin to Grand Funk Railroad or James Gang.
For the rest, the album revolves around what has been described, offering good musical solutions and high-octane rhythms.
Ultimately, Moby Dick's self-titled album is a sharp, powerful snapshot of what could have been and never was. A record that suffers from no inferiority complex whatsoever toward the sacred monsters of Anglo-Saxon Hard Blues of that era, proving how early '70s Naples was a creative cauldron far broader than just symphonic prog or the Napoli Centrale style. An interesting retrieval for anyone wishing to fully grasp the most visceral, dusty, and authentic offshoots of archival Italian Rock. Surprising! MS