Psycho Praxis

PSYCHO PRAXIS – Echoes From The Deep
Black Widow Records
Genere: Progressive Rock
Supporto: LP / CD - 2012

È doveroso ridare voce a questo lavoro della band bresciana Psycho Praxis: è inconcepibile che un disco simile resti nell'ombra. Sebbene nell'anno della sua uscita, il 2012, abbia ricevuto recensioni discrete, il suo reale valore qualitativo è superiore a quanto allora sostenuto dalla critica. Nonostante la partecipazione al Veruno 2Days Prog +1 nel 2013, “Echoes From The Deep” è scivolato troppo presto nel dimenticatoio, eppure, riascoltato oggi e confrontato con le produzioni attuali, si rivela un'opera straordinaria.
Siete amanti del Prog italiano anni '70 e di pilastri come Genesis, Camel, Jethro Tull, Pink Floyd, Van Der Graaf Generator o Osanna? Allora mettetevi comodi e avventuratevi in questo ascolto.
L'allora giovane formazione schierava Paolo Vacchelli (chitarre), Matteo Marini (basso e chitarra acustica), Paolo Tognazzi (tastiere e glockenspiel), Andrea Calzoni (voce e flauto) e Matteo Tognazzi (batteria). I musicisti non disdegnano passaggi vigorosi in territori Hard Prog, ma eccellono soprattutto nelle scorribande strumentali, capaci di regalare brividi agli appassionati. La voce di Calzoni è ottima, potente, misurata e a tratti accostabile al timbro di Bernardo Lanzetti.
Già “Privileged Station” è un brano che fugge e si rincorre, mettendo in risalto un amalgama invidiabile e una capacità compositiva fuori dal comune, sorprendente se si considera che parliamo di un debutto. In certi passaggi evocano gli Atomic Rooster in chiave Progressive Rock, con cambi di ritmo che richiamano i Pink Floyd di “Echoes”. Il flauto, invece, omaggia lo stile energico di Ian Anderson. Dominato dall'organo, questo è probabilmente l'episodio più potente del disco, con un finale chitarristico in pieno stile Genesis.
Segue “PSM”, un brano puramente Prog dall'atmosfera gotica e inquietante, enfatizzata dai sintetizzatori. L'outro d'organo suona sinistro per tutta la durata, inseguito da una chitarra elettrica in stato di grazia.
“Hoodlums” è una vera chicca: fonde venature Blues a una melodia coinvolgente, vicina al sound nordico di band come gli Änglagård. Il ritornello è trascinante, pur avendo un sapore familiare. Da sottolineare l'eccellente sezione ritmica e la prova vocale di Calzoni, oltre a un passaggio psichedelico di flauto di rara bellezza.
In “Black Crow”, le influenze dei Genesis anni '70 si mescolano a quelle del Banco Del Mutuo Soccorso, un connubio che parla da sé. Segue il potente strumentale “Awareness”, guidato dall'organo Hammond e caratterizzato da un incedere degno di una colonna sonora horror.
Chiude il disco la splendida “Noon”, un brano che non si vorrebbe veder finire mai, impreziosito da inserti Jazz e richiami agli olandesi Focus.
“Echoes From The Deep” merita giustizia. È inaccettabile che una gemma simile venga ignorata o sommersa da produzioni mediocri. Psycho Praxis, dove siete? Tornate: vi dobbiamo delle scuse. MS

Versione inglese: 

PSYCHO PRAXIS – Echoes From The Deep
Label: Black Widow Records
Genre: Progressive Rock
Format: LP / CD (2012)

It is only right to give a voice back to this work by the Brescia-based band Psycho Praxis: it is inconceivable that such a record remains in the shadows. Although it received decent reviews upon its release in 2012, its true qualitative value far exceeds what the critics claimed at the time. Despite their appearance at the 2013 Veruno 2Days Prog +1, “Echoes From The Deep” slipped into obscurity far too soon. Yet, listened to today and compared with current productions, it reveals itself as an extraordinary work.
Are you a lover of 1970s Italian Prog and pillars such as Genesis, Camel, Jethro Tull, Pink Floyd, Van Der Graaf Generator, or Osanna? Then make yourself comfortable and venture into this listening experience.
The then-young lineup featured Paolo Vacchelli (guitars), Matteo Marini (bass and acoustic guitar), Paolo Tognazzi (keyboards and glockenspiel), Andrea Calzoni (vocals and flute), and Matteo Tognazzi (drums). The musicians do not shy away from vigorous passages into Hard Prog territories, but they especially excel in instrumental excursions capable of giving fans the chills. Calzoni’s vocals are excellent: powerful, measured, and at times reminiscent of Bernardo Lanzetti’s timbre.
Right from the start, “Privileged Station” is a track that flees and chases itself, highlighting an enviable chemistry and an extraordinary compositional skill—all the more surprising considering it is a debut. In certain passages, they evoke Atomic Rooster in a Progressive Rock key, with rhythm changes that recall Pink Floyd’s “Echoes.” The flute, meanwhile, pays homage to the energetic style of Ian Anderson. Dominated by the organ, this is likely the most powerful episode on the record, featuring a guitar finale in pure Genesis style.
Next is “PSM,” a purely Prog track with a gothic and haunting atmosphere emphasized by synthesizers. The organ outro sounds sinister throughout, pursued by an electric guitar in a state of grace.
“Hoodlums” is a true gem: it blends bluesy undertones with an engaging melody, close to the Nordic sound of bands like Änglagård. The chorus is infectious, despite having a familiar feel. The excellent rhythmic section and Calzoni’s vocal performance deserve mention, along with a psychedelic flute passage of rare beauty.
In “Black Crow,” 1970s Genesis influences mix with those of Banco Del Mutuo Soccorso—a combination that speaks for itself. This is followed by the powerful instrumental “Awareness,” led by the Hammond organ and characterized by a pace worthy of a horror movie soundtrack.
The record closes with the splendid “Noon,” a track you never want to end, embellished with Jazz inserts and nods to the Dutch band Focus.
“Echoes From The Deep” deserves justice. It is unacceptable for such a gem to be ignored or buried under a mountain of mediocre productions. Psycho Praxis, where are you? Come back: we owe you an apology. MS